CAREER AND PROFESSIONALISM

AIA Puerto Rico, A Chapter of the American Institute of Architects

Reflexión de nuestro colega JR Coleman-Davis Pagán, FAIA en nombre de los Fellows del AIA Puerto Rico

Benjamín Vargas López, FAIA  

Llegue a conocer a Benjamín Vargas, antes de conocerlo; a través de mi padre, quien fue su profesor en la universidad de Tulane.  Y fue la pasión de Bengie por la arquitectura y su simpatía, aunque yo siempre le decía Benjamín, lo que facilitó establecer entre ellos, esa relación de amistad.  Amistad que creció en la ciudad de Nueva Orleans  y se solidifico tanto que él me contaba años mas tarde como mi madre lo había adoptado con esa cariño tropical tan nuestro. 

Cuando pienso en los mejores valores de nuestra cultura, pienso en Benjamín Vargas, por su ademán hospitalario, por su sonrisa campechana y sincera, por esa generosidad espontanea inseparable de su bondad, lealtad e integridad. Por eso se le hizo tan fácil a ayudar a todos, colaborar, participar.

Y lo hacía con entusiasmo, esmero.  Pero si algo lo distinguió fue su personalidad afable, su trato suave, sencillo, un hombre cabal, todo un caballero.  Sí caballero, palabra que no deja de tener vigencia, valores que ahora más que nunca son mas necesarios.

Con su empeño generoso de dar a conocer a Puerto Rico y destacar lo mejor de la isla se dedico a través de publicaciones y conferencias a resaltar nuestro patrimonio  contemporáneo.

Uso su inteligencia y talento para mejorar todo lo que le rodeaba en su trabajo, con sus colegas, con su país.  Por eso no nos extraño -y celebramos- que fuera honrado por el AIA con el prestigioso premio Whitney Young  y elevado a Fellow. 

Benjamín, ha sido protagonista de la colaboración, y su liderato fue imprescindible en proyectos emblemáticos de nuestra arquitectura, la Casa Benítez, el anejo del Colegio de Arquitectos, entre otros.  En la Academia dejo su huella, en Ponce, La Católica ha perdido un baluarte y nuestra gremio ha perdido un amigo solidario.

Cuando uno se siente más parte de un país es cuando tenemos amigos del calibre de Benjamín Vargas, que representan los valores en  los que nos queremos ver reflejados. 

Me duele su inesperada muerte, perder su amistad, y más cuando sabemos que  todavía tenía ganas de seguir aportando y transmitir conocimiento . Me apena que se me quedo en el aire tantas cosas que hablar con él.   Se dice  que ”la amistad es pensar primero en la otra persona“, esta frase retrata a Benjamín.  Conocía el olvido de si, siempre apoyando a los demás.  No te olvidaremos,  siempre te estaré agradecido.  Y si honrar, honra -como expresó el poeta José Martí- es justo que enaltecemos tu vida y te despidamos con afecto y aprecio.

JR Coleman-Davis Pagán, FAIA